Автономное учреждение культуры Ростовской области.
Датой образования театра принято считать 23 июня 1863 года, когда состоялось первое представление стационарной драматической труппы. Здание театра построено в 1935 году, восстановлено после войны в 1963 году.
Театр располагает тремя сценическими площадками: Большим залом на 997 мест (габариты сцены: ширина - 23 м, глубина - 22 м, высота - 22 м), Малым залом на 384 мест и Экспериментальной сценой на 70 мест. В центральной части здания расположено ART кафе «Трактор».
Достижения:

• 1936 год - премия на 4-м Международном фестивале театрального искусства(режиссер Ю.А. Завадский).
• 1976 год - Государственная премия РСФСР им. К.С. Станиславского за спектакль «Тихий Дон» по роману М. Шолохова.
• 1980 год - присвоено почетное звание «Академический».
• 1995 год - первая премия на Всероссийском фестивале «Русская классика» (Ставрополь) за экспериментальный поиск в освоении драматургии А.С. Пушкина (спектакль «Маленькие трагедии», режиссер К.Серебренников).
• 2010 год – лучший спектакль на IV Театральном фестивале (г. Николаев, Украина) международного черноморского клуба HOMO LUDENS («Человек играющий») за постановку «Вишневый сад» (режиссер Н. Сорокин)
• 2010 год – премия на IV Всероссийском театральном фестивале «Русская комедия» за оригинальную постановку имени Николая Акимова - спектакль "Вишневый сад" (режиссер Н. Сорокин)
• 2012 год - премия на V Всероссийском театральном фестивале "Русская комедия" за оригинальную постановку имени Николая Акимова - спектакль "Невидимые миру слезы" ( режиссер Н. Сорокин)

Театр является инициатором Всероссийского фестиваля «Русская комедия»,  который регулярно проводится в нашем городе.